让我们从考虑一个 2 \times 2 的广义特征值问题开始: Ax = \lambda Bx,其中
最常见的广义特征值问题 Ax = \lambda Bx 是正则的;即,A 和 B 是方阵,并且特征多项式 p_m(\lambda) = {\rm det}(A - \lambda B) 仅在有限个值处消失,其中 m 表示多项式的次数。 相应的 A - \lambda B 被称为正则矩阵束。 正则束的 n 个特征值是扩展复平面 {\mathcal C} \cup \infty 上的点。 特征值 \lambda_i 定义为 p_m(\lambda) 的零点,以及 n - m 个额外的 \infty 特征值。
矩阵束的另一种表示形式是叉积形式:即矩阵集合 \beta A-\alpha B,其中 (\alpha,\beta) \in {\mathcal C}^2。 映射 (\alpha,\beta) \mapsto \alpha/\beta 展示了 \beta A-\alpha B 和 A - \lambda B 的特征值之间的关系。 例如,零和无穷特征值分别表示为 (0, \beta) 和 (\alpha, 0),并且可以像 {\mathcal C}^2 中的其他点一样处理。
如果 {\rm det}(A - \lambda B)(以及 {\rm det}(\beta A - \alpha B))对所有 \lambda(以及所有 (\alpha, \beta) 对)恒为零,那么 A - \lambda B 被称为奇异,并且 \{A,B\} 是一个奇异矩阵对。 \{A,B\} 的奇异性可以通过某些 \alpha = \beta = 0 来标识。 在存在舍入误差的情况下,\alpha 和 \beta 可能非常小。 在这些情况下,特征值问题是病态的,并且计算出的某些其他非零 \alpha 和 \beta 值可能是不确定的。 这类问题在第 §8.7.4 节中有进一步的讨论和实例说明。 此外,矩形矩阵对是奇异的,相应的 A - \lambda B 是奇异矩阵束。